Pada game ke 3 yang berlangsung di kandang Los Angeles Lakers, Crypto.com Arena, pasukan Lakers yang dipimpin oleh LeBron James kalah 108-119 dari Denver Nuggets yang mengandalkan mantan MVP (Most Valuable Player) NBA tahun lalu, Nikola Jokic atau yang lebih dikenal dengan nama Joker.
Kekalahan Lakers ini membuat mereka tertinggal 0-3 pada seri NBA Final Wilayah Barat dan terancam akan tereiliminasi dari Final NBA 2023.
Pada laga ini deputi Jokic, yaitu Jamal Murray tampil cemerlang dengan mengemas 37 poin bagi Denver Nuggets dengan persentase tembakan masuk lebih dari 50% FG (field goal).
Tidak ada satupun pemain Lakers yang dapat mendekati apalagi menyamai poin Jamal Murray, peraih poin tertinggi Lakers pada Game Ketiga ini Anthony Davis yang lebih dikenal dengan nama AD, yaitu 28 poin.
Prediksi Lakers Lolos Suram
Sepanjang sejarah NBA (National Basketball Association), yang dikenal sebagai liga bola basket terbaik di dunia, tidak ada satu tim basket manapun yang berhasil lolos setelah tertinggal 0-3 di seri babak manapun dari playoff.
Akankah Lakers mampu membangkitkan tenaga dan kepercayaan diri untuk menjungkalkan Nuggets dari keunggulan 3-0 yang diraihnya?
Analisa saya dari hasil menonton pertandingan Lakers melawan Nuggets selama seri WCF (Western Conference Finals) Playoff 2023 ini, kelihatannya sulit.
Karena Lakers tidak punya pemain yang haus, muda, dan konsisten seperti Jamal Murray di komposisi skuad Lakers plus AD lemes banget lawan Jokic.
Benar Kata Dwight Howard
Dwight Howard, legenda NBA, yang pernah membantu Lakers meraih Juara NBA pada Tahun 2020 dengan melewati Nuggets dan Jokic, berkata bahwa,
“Hanya 1 (satu) orang di dunia ini yang bisa menghentikan Joker (panggilan Jokic), dan itu bukan Batman”
Dari perkataan di atas, jelas yang dia maksud adalah dirinya sendiri, Dwight Howard, yang pernah memenangi DPOY 3 (tiga) tahun berturut-turut mulai dari Tahun 2009 sampai dengan Tahun 2011.
DPOY (NBA Defensive Player of The Year) adalah gelar terhormat yang diberikan kepada pemain yang melakukan pertahanan (defense) di Liga Regular Season NBA.
Dan memang benar adanya, saat WCF 2020, Howard banyak mengganggu dan clash dengan Jokic sehingga mengganggu tempo dan emosional permainan Nikola Jokic yang saat itu sedang menanjak level permainannya, tapi berhasil diredam oleh Dwight Howard, yang tinggi besar dan kekar (menakutkan bagi sebagian besar pemain NBA).
Insiden Laga Game 3
Pada pertengahan Quarter ke 4, dalam posisi tertinggal 94-99 dari Nuggets, Lebron James yang sedang berlari kencang menuju ring basket lawan, tanpa sengaja menabrak Wasit NBA, Scott Foster, hingga bibir sang wasit NBA senior itu berdarah dan segera diobati oleh tim medis yang disiapkan di pinggir lapangan.
Karena sudah mengenal lama LeBron James, walaupun mungkin kesakitan dan kesal juga, Scott Foster, berkata, “kamu (LeBron James) mungkin sudah menunggu selama 25 (dua puluh lima) tahun untuk (membuat saya berdarah) ini”, sambal bercanda.
Hal itu membuat Austin Reaves (pemain muda berbakat Lakers yang sedang naik daun dan akrab dengan LeBron James), yang sedari tadi berdiri di samping LeBron James dan sang wasit Scott Foster menimpali candaan dengan mengatakan, “Harusnya itu Technical Foul (kesalahan yang bisa mengeluarkan pemain dari pertandingan)”, sambal tesenyum.
Sementara LeBron James yang merasa bersalah, agak panik dengan candaan Reaves dan terus berargumen bahwa dia tidak sengaja menabrak sang wasit NBA itu, dengan mengatakan, “Saya tidak melihatmu, Saya sudah masuk mode Lari Cepat (Sprint Mode), Scott…(jadi itu tidak sengaja)”.
Well, whatever it is, (gimana pun) Lakers saat ini ketinggalan 0-3 dari Nuggets, dan itu bukan perkara mudah untuk membalikkan keadaan selama Davis dan James tidak masuk mode ganas dengan menyumbang masing-masing 40 poin di laga-lagi selanjutnya.
Lakers fans, mari berdoa.
