Secara mengejutkan Los Angeles Lakers (Lakers) mendatangkan Russell Westbrook dari Washington Wizards dengan cara trade (menukarkan) Kyle Kuzma, KCP a.k.a Kentavious Caldwell-Pope, dan Montrezl Harrell serta menambahkan pilihan draft (draft pick) nomor 22 pada Draft 2021.
Mengejutkan, karena memang menurut saya, pemain sekelas Superstar tambahan yang paling pas untuk melengkapi Lakers adalah Russell Westbrook karena pebasket ini terkenal dengan semangat, power, dan kegarangan di lapangan.
Hanya sedikit pemain aktif yang bermain di National Basketball Association (NBA) yang dapat melebihi sangar dan ganasnya permainan Russell Westbrook, yang terbiasa untuk melakukan berbagai serangan (offence) dan pertahanan (defence) dalam tempo cepat, karena dia terbiasa bermain sendiri sebagai Lone Superstar di klub lamanya Oklahoma City Thunder (OKC) dan berhasil memenangkan pengahrgaan Pemain Terbaik NBA MVP pada tahun 2017.
Superpower Lakers
Duo Superstars Lakers, Anthony Davis (AD) dan Lebron James (LBJ), sebenarnya sudah cukup sakti, solid, dan menakutkan bagi para pesaing mereka di NBA, yang terbukti dengan berhasilnya Lakers memenangkan gelar Juara NBA Title pada tahun 2020.
Hancur di NBA 2021
Namun pada muslm berikutnya, 2021, Lakers terseok-seok untuk memenangkan pertandingam, hampir tidak lolos ke Fase Eliminasi (Playoff), dan secara mengejutkan disingkirkan oleh Phoenix Suns pada Putaran Pertama (Round 1), yang tentunya membuat para pendukung (fans) Lakers kecewa, termasuk saya, merasa tidak percaya bahwa Lebron James yang hampir selalu berhasil membawa timnya ke Final NBA dalam kurun waktu 10 tahun terakhir (kecuali 2019), harus tersingkir di Putaran Pertama Playoff.
Kendala Lakers tidak luput dari seringnya AD cedera dan ditambah pula oleh cederanya LBJ sebelum babak Playoff dimulai, sehingga menyebabkan tidak solidnya permainan Lakers saat bertemu dengan Phoenix Suns (Suns) yang akhirnya dapat melaju ke Final NBA sebelum dikalahkan oleh Milwaukee Bucks (Bucks) di perebutan Juara NBA Title 2021.
Rumor Superstar Ketiga
Sejak kekalahan Lakers dari Suns, Lebron James, AD, dan Lakers seperti menghilang ditelan bumi, karena tidak ada pemberitan sama sekali apalagi kabar mengenai siapa yang akan mereka rekrut untuk musim berikutnya, apalagi melihat hasil mereka di NBA 2021 yang bisa dibilang hancur-hancuran, tentunya sangat menarik bagaimana Lakers akan merombak timnya menghadapi musim NBA 2022.
Lakers tetaplah Lakers, walau tanpa pemberitaan resmi, media terus berusaha mencari “bocoran” kabar dan berspekulasi tentang target Lakers. Damian Lillard (Lillard), yang kedapatan bertemu LBJ pada sebuah pertandingan WNBA (NBA versi Wanita) sempat diisukan akan bergabung dengan Lakers, walau terlihat mustahil. karena Lillard terkenal sangat setia (loyal) pada Portland Trail Blazers (Blazers).
Demar Derozan dan Kyle Lowry pun dikabarkan sangat tertarik untuk bergabung dengan Lakers, begitu juga Chris Paul yang masih belum berhasil mendapatkan Cincin Juara NBA karena dikalahkan Bucks di FInal NBA 2021.
Rumor tentang Westbrook hanya datang setelah tiba-tiba AD dan Lebron James mengikuti (follow) akun media sosial (medsos) istri Russell Westbrook, seperti sebelumnya diketahui, Westbrook sangat mencintai istrinya dan tentunya akan menuruti kemauan istrinya.
Unbelieveable! (Masa’ Iya), bagaimana mungkin hanya karena Duo Superstar LA (Lakers) memfollow akun medsos istri Westbrook sama artinya dengan “akan datangnya” Westbrook ke LA (Los Angeles markas Lakers).
Superstar Ketiga Lakers
Dengan lesu dan tidak semangat, saya memutuskan untuk tidak akan menonton NBA musim berikutnya, baca berita NBA pun malas, selama 1 bulan terakhir saya tidak membaca atau menonton tentang NBA, bahkan tidak mengikuti jalannya Playoffs.
Karena secara faktual, Lakers sudah menghabiskan sumber dayanya (resources) untuk merekrut AD dengan menukarkan banyak asset termasuk beberapa first round picks. Jadi menurut logika saya, tidak mungkinLakers bisa mendatangkan Lillard, Chris Paul, Demar Derozan, apalagi Westbrook.
Tanpa Superstar tambahan, Lakers pasti lemes (lemah) lagi di NBA Musim 2022, karena kemungkinan AD bakal cedera lagi, Anthony Davis memang terkenal rentan cedera kecuali pada musim 2020 yang mana Lakers Juara, dan LBJ tanpa rekan yang “seimbang” akan seperti mesin Ferrari dipasang di mobil Carry (tau sendirilah artinya apa).
30 Juli 2021, Jumat pagi (dini hari) Waktu Indonesia Barat, saya iseng mencari kabar berita tentang Lakers, dan mendapatkan kabar bahwa Lakers sedang melakukan finalisasi pertukaran (trade) Westbrook.
Karena kabarnya terlalu bagus (too good to be true) dan biasanya hanya sekedar isu/rumor penghibur hati para Lakers fans, maka saya hanya tersenyum dan berkata dalam hati “only if it were true” (kalau saja itu benar), dan menutup handphone.
Lakers is being Lakers again
Ternyata kabar bergabungnya Russell Westbrook ke Los Angeles Lakers benar adanya dan dikonfirmasi oleh berbagai media olahraga internasional, seperti ESPN dan CBS.
Big Three Lakers
Lakers terbiasa menjadi unggulan dalam hampir setiap musim NBA, apalagi dengan adanya pemain sekelas Lebron James (dan AD) saat ini di sana, dan dengan bergabungya Russell Westbrook di LA, berarti Lakers mempunyai Big Three yang secara total telah tampil dan terpilih sebagai NBA Allstars sebanyak 34 kali (terbanyak dalam 1 tim selain Celtics 2011).
Dengan Adanya Russel Westbrook, dalam hal AD dan/atau Lebron berhalangan tampil, Westbrook di OKC telah terbiasa menjadi Lone Superstar, dan bisa memimpin tim untuk meraih kemenangan. Untuk diingat Russell Westbrook adalah legenda Triple Double.
Jadi sepertinya, maaf untuk tim-tim NBA lain, Lakers sepertinya akan menjadi Juara NBA 2022 selama Russel Westbrook tidak cedera atau tersandung masalah lain untuk tampil dalam pertandingan Lakers,
Idealnya: Big Thee Monsters/Monsters Trio
Russell Westbrook dan Lebron James adalah pemain yang terkenal dengan fisik dan tenaga yang kuat seperti monster, dan termasuk dalam daftar pemain yang ditakuti untuk beradu fsik,
AD ditukar Giannis?
Nah, disinilah terasa anehnya, walaupun AD bagus dan keren, tapi akan lebih baik lagi kalau ditukar (trade) dengan Giannis Antetokounmpo dari Bucks, yang super fisik dan semangat kayak perang kalau bermain dalam pertandingan basket NBA.
Lebron, Westbrook, dan Giannis tentu akan lebih menakutkan serta layak disebut Big Three Monsters/Monsters Trio jika tergabung dalam 1 tim yang sama.
Tapi untuk saat ini tidak ada rumor Giannis Antetokounmpo akan pergi dari Bucks dan hampir mustahil AD ditukar (traded) dengan Giannis untuk terjadi. Hanya impian, it’s just a dream, only if it were true, hahahaha.
Setidaknya untuk saat ini, saya sangat jadi bersemangat lagi untuk menikmati NBA musim depan 2021/2022 karena adanya tambahan Russell Westbrook di Lakers.
Siapa Tim Unggulan kamu untuk menjadi Juara NBA 2022?
